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contemplare un’azione anfibia, con la partecipazione di truppe

di terra.
Alle 10.07 del 26 marzo ancora un altro messaggio decrittato

rivelò che il giorno X (tra l’alba e mezzogiorno) ci sarebbero state

ricognizioni intensive tra Creta, la costa orientale greca, il Golfo
di Atene e la linea Zea-Milo-Capo Sidero nonché (sempre

durante il mattino) sulle rotte tra il Gaudo ed Alessandria e Caso

ed Alessandria, ed attacchi aerei nel mattino sugli aeroporto

cretesi.
Tra i comandi britannici vi era ancora molta incertezza sui precisi

obiettivi dell’operazione italiana, ma il comandante della

Mediterranean Fleet aveva intuito trattarsi di un’incursione

contro i convogli di «Lustre».
Cunningham prese subito tutti i provvedimenti del caso: con tre

ordini di operazione diramati alle le 18.18, alle 18.20 ed alle

18.22 del 26 marzo a vari comandi (Malta, il Quartier Generale
delle forze britanniche in Grecia, il comando della base di Suda,

il Quartier Generale del Medio Oriente ed il Quartier Generale

della Royal Air Force in Medio Oriente), spiegando che «c’è

ragione di sospettare che forze di superficie nemiche progettino
una puntata nell’Egeo giungendo lì il 28 marzo», l’ammiraglio

britannico richiese: 1) ricognizioni aeree su Taranto, Napoli,

Brindisi e Messina per il pomeriggio del 27; 2) sospensione di

ogni traffico da e per la Grecia – tranne i convogli «AG 8», già
partito il 26 marzo da Alessandria per la Grecia con la scorta di

due incrociatori antiaerei e tre cacciatorpediniere, e «GA 8» (un

mercantile, l’incrociatore leggero Bonaventure e due
cacciatorpediniere), che sarebbe partito il 29 seguendo la rotta

opposta ed arrivando ad Alessandria due giorni dopo (senza

il Bonaventure, affondato dal sommergibile italiano Ambra) –; 3)

ritiro di tutte le unità di vigilanza in servizio a Suda ed al Pireo
per porle sotto la protezione delle difese locali; immediato stato