Page 7 - Trento

nord-est di Derna: la motosilurante S 56 riuscì a piazzare

un siluro sull'incrociatore leggero HMS Newcastle che

riportò un largo squarcio sul lato di dritta con numerosi

danni strutturali ed alle macchine, ma senza accusare

perdite tra l'equipaggio. Due ore dopo un secondo

gruppo di motosiluranti attaccò le unità di scorta che

attorniavano il danneggiato Newcastle: il

cacciatorpediniere HMS Hasty fu colpito da un siluro

della S 55 sul lato di dritta, riportando tredici morti tra

l'equipaggio oltre a gravi danni alla chiglia ed un vasto

incendio a bordo; il relitto dell'unità fu poi affondato più

tardi dal cacciatorpediniere HMS Hotspur.

Dopo essere stato informato del siluramento del Trento,

verso le 07:00 il contrammiraglio Vian diede ordine al
convoglio di tornare sui suoi passi e di dirigere su Malta,

pensando che la squadra italiana non si sarebbe esposta

ulteriormente; invece Iachino continuò a condurre le sue

navi da battaglia incontro alle unità britanniche. Intorno

alle 09:00 la flotta italiana fu attaccata per tre volte dagli

aerosiluranti britannici, che tentavano in tutti i modi di

rallentarla; mentre tutta la contraerea era impegnata per

respingere gli aerosiluranti, le unità italiane furono

attaccate da una squadriglia di bombardieri B-24

statunitensi che, del tutto inaspettatamente e grazie al

sofisticato sistema di puntamento Norden, sganciarono i

loro ordigni da alta quota: le bombe esplosero molto

vicine alle navi italiane, ma solo la

corazzata Littorio venne colpita da un ordigno sulla torre