Page 2 - Trento
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Battaglia di mezzo giugno
Primi attacchi
Le unità assegnate all'operazione Vigorous partirono
scaglionate con l'intenzione di riunirsi poi in mare prima
di procedere alla volta di Malta; la prima a muovere fu la
sezione 11C, salpata da Porto Said l'11 giugno con
quattro mercantili scortati
dall'incrociatore HMS Coventry e da otto
cacciatorpediniere: il convoglio puntò ostentatamente
verso ovest cercando di apparire come una missione di
rifornimento diretta a Tobruch, con lo scopo di sviare gli
avversari e di attirare la flotta italiana fuori dalle sue basi
per sottoporla ad attacchi aerei e farle consumare
inutilmente carburante. Nel pomeriggio del 12 giugno la
sezione fu individuata dai ricognitori dell'Asse, giusto
poco dopo aver invertito la rotta per dirigere sulla zona
di riunione con il resto del convoglio: quella sera una
formazione di bombardieri Ju 88 tedeschi attaccò le unità
britanniche intorno alle 21:00 e danneggiò gravemente il
piroscafo City of Calcutta, costringendolo a rifugiarsi a
Tobruch sotto la scorta dei
cacciatorpediniere HMS Exmoor e HMS Croome; la
sezione si ricongiunse poi al resto del convoglio la
mattina del 13 giugno al largo di Alessandria,
procedendo poi alla volta di Malta. Ancora nel corso del
13 giugno il convoglio subì attacchi aerei mentre
