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otto ore dopo l’affondamento del cacciatorpediniere,

della ventina di uomini che originariamente occupavano

la zattera del tenente di vascello Traverso soltanto nove

erano ancora vivi; e molti di essi stavano a loro volta

rassegnandosi passivamente alla morte. Di nuovo

Traverso cercò di disporre gli uomini in modo da

impedire che la zattera si rovesciasse, e di nuovo la

zattera si rovesciò lo stesso. Aperto, per ordine di

Traverso, il bidone contenente i viveri, i naufraghi

scoprirono che il contenitore non era perfettamente a

tenuta stagna: le gallette erano inzuppate d’acqua salata

e l’acqua dolce era diventata imbevibile, inquinata dalla

salsedine. In questo modo, le dotazioni di provviste

erano ridotte a qualche scatoletta di carne ed una di

latte; Traverso fece distribuire il latte agli uomini che

apparivano più stremati, mentre gli altri si divisero due

scatolette di carne.

Calò intanto la notte: Traverso cercò di rianimare i suoi

uomini, esortandoli a recitare una preghiera, ma la

situazione non accennava a migliorare. Il mare, sempre

molto agitato, capovolse la zattera ancora molte volte; tra

le continue cadute nell’acqua gelida ed il vento freddo

che soffiava da maestrale, i superstiti iniziarono a

manifestare sintomi sempre più gravi di assideramento.

A tratti Traverso si sorprese a pensare, “con una strana

calma”, che non avrebbe visto l’alba.

Dei nove occupanti della zattera morì assiderato, nel

corso della notte, il tenente del Genio Navale Direzione

Macchine Antonio Aiello. Gli altri otto erano invece