Page 14 - saetta

l’idrovolante ammarò nei pressi della zattera e ne

recuperò gli otto sopravvissuti, tra cui Traverso.

Tra il 4 ed il 5 febbraio, grazie al miglioramento delle

condizioni meteorologiche, era stato finalmente possibile

organizzare un’operazione di soccorso con aerei, MAS,

VAS, vedette, motozattere e navi soccorso mandate da

Tunisi, da Biserta, da Trapani e da Pantelleria. Su 338

uomini che componevano gli equipaggi delle due navi

affondate, nonostante gli sforzi dei soccorritori, soltanto

54 poterono essere tratti in salvo: 15 dell’Uragano e 39

del Saetta.

Alcuni sopravvissuti del Saetta furono portati a Biserta,

altri invece a Trapani, all’ospedale di Torrebianca,

nosocomio “in prima linea” dove arrivavano

continuamente i feriti ed i naufraghi dei tanti scontri e

affondamenti che avvenivano nel Canale di Sicilia. Il

capitano di vascello Aldo Cocchia, a quell’epoca

ricoverato a Torrebianca per le gravi ustioni riportate il 2

dicembre 1942 nella battaglia del banco di Skerki, così

scrisse, nel suo libro di memorie “Convogli”, sui

sopravvissuti del Saetta: “I naufraghi superstiti, benché

fossero assai vicini alle Egadi, non furono recuperati che

48 ore dopo l’affondamento della nave e, quando

giunsero a Torrebianca, erano pochi, tanto pochi… I più

non avevano resistito due intere giornate al travaglio del

mare, del freddo, della fame, della sete…”