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ancora vivi quando sorse il sole; attesero fino a

mezzogiorno prima di buttare in mare la salma di Aiello.

La giornata del 4 febbraio fu meno terribile di quella

precedente: il vento era pressoché cessato ed anche il

mare andava rapidamente calmandosi; il sole riscaldò

con la sua luce i naufraghi semiassiderati. Nonostante il

netto miglioramento delle condizioni meteorologiche,

tuttavia, passò tutto il giorno senza che si vedesse traccia

di mezzi di soccorso di qualsiasi tipo.

Traverso si rese conto che nessuna nave era in vista

perché il mare aveva portato la zattera in mezzo ai campi

minati, ergo soltanto un idrovolante avrebbe potuto

soccorrerli; senza rivelarlo, per non aumentare lo

scoramento degli altri naufraghi – cui pareva di essere

stati abbandonati al proprio destino –, cercò di

convincerli che dovevano certamente esservi dei gravi

motivi che impedivano l’arrivo delle unità soccorritrici.

Essendo non lontani da Capo Bon, Traverso ordinò che i

marinai, a turno, remassero verso la costa; in cuor suo

non credeva possibile raggiungere la terra, stante la

scarsissima governabilità della zattera, ma riteneva che

questa illusione servisse almeno a distrarre i marinai e a

dar loro speranza, mantenendone alto il morale. Siccome

uno dei due remi in dotazione alla zattera era stato

portato via dal mare, Traverso fabbricò un secondo remo

legando con un fazzoletto una scatoletta di carne

appiattita alla gaffa d’accosto.

Prima di notte i naufraghi vennero sorvolati da un aereo

tedesco, il quale lanciò loro un’altra zattera, che però non