Page 7 - Da Barbiano

sarebbe potuta ordinare una velocità maggiore rispetto ai 23

nodi inizialmente previsti, un’abbreviazione della rotta prevista
(eliminare la deviazione a nordovest delle Egadi avrebbe

permesso di ridurre il viaggio di due ore) e/o un rinforzo della

scorta dei due incrociatori, ma nulla di tutto ciò fu fatto.
Il segnale di scoperta del ricognitore italiano, ritrasmesso dalla

stazione radio di Cagliari su onda 1950, fu intercettato dal Da

Barbiano ancora in porto a Palermo, e l’ammiraglio Toscano fu

così messo al corrente dell’avvistamento delle navi britanniche:
d’altra parte, non poteva far altro che attenersi agli ordini. Tale

segnale fu ricevuto anche dalla Cigno, ma non dal Di Giussano,

che non aveva ancora cominciato gli ascolti di navigazione; dalla

plancia del Da Barbiano, durante il posto di manovra, si cercò di
segnalarlo al Di Giussano, ma non essendo stato il segnale

compreso da quest’ultimo, e nonostante questi ne avesse

richiesto la ripetizione, il segnale fu annullato.
Nella lontana Bletchley Park, in Inghilterra, ULTRA era ancora al

lavoro. Lo stesso 12 dicembre i decrittatori britannici poterono

quindi far sapere ai loro comandi militari che «Gli incrociatori Da

Barbiano, Di Giussano e Bande Nere debbono lasciare Palermo
alle 18.00 di oggi 12 e procedere per Tripoli a 22 nodi, arrivando

a Tripoli alle 15 del giorno 13. Essi salperanno da Tripoli nella

notte del 14 per ritornare in Italia. Il Bande Nere rientrerà a

Palermo, ma la destinazione delle altre due unità non è
conosciuta»: tutto quello che serviva sapere per preparare un

nuovo agguato.

Al tramonto del 12 dicembre la IV Divisione, dopo aver superato
le Egadi, venne avvistata da un ricognitore britannico Vickers

Wellington dotato di radar ASV (Air to Surface Vessel), là inviato

in base alle informazioni di ULTRA, che comunicò i movimenti e
th
dati di moto delle navi italiane sia a Malta che alla 4 Destroyer
Flotilla: quest’ultima, non appena ebbe ricevuto la