Page 2 - Da Barbiano

Capo Bon

Il 13 dicembre avrebbe dovuto prendere avvio un’operazione

complessa di traffico, la «M. 41», con la quale sarebbero stati

inviati in Libia tre convogli per totali sei mercantili e dodici

cacciatorpediniere, più una scorta indiretta di due corazzate,
cinque incrociatori e nove cacciatorpediniere ed una forza

d’appoggio di due corazzate, quattro cacciatorpediniere e due

torpediniere. Nel tratto finale della navigazione, i convogli

avrebbero dovuto essere scortati dagli aerei di base in
Tripolitania: questi, tuttavia, avevano ormai così poco

carburante – appena 25 tonnellate in tutto – da non poter più

effettuare tale servizio. Per garantire la scorta aerea ai convogli
in arrivo in Libia, si rese necessario programmare una nuova

missione della IV Divisione per il 12 dicembre. Al contrario di

quanto inizialmente previsto, il Bande Nere non vi avrebbe

potuto partecipare, perché immobilizzato da un’avaria: il carico
di benzina ad esso destinato dovette così essere imbarcato sugli

altri due incrociatori, assieme ad ulteriori quantitativi di

rifornimenti. In tutto su Da Barbiano e Di Giussano furono

caricate 100 tonnellate di benzina avio, 250 di gasolio, 600 di
nafta e 900 di vettovaglie; salirono a bordo anche oltre a 135

militari del Corpo Reali Equipaggi Marittimi di passaggio, diretti a

Tripoli.
Alle 16 del 12 dicembre, pertanto, gli uomini a terra in franchigia

– molti erano andati nei cinema di Palermo – furono

immediatamente fatti tornare a bordo, e ci si preparò per la
partenza.

Già quel mattino, sul Da Barbiano, si era tenuta una riunione cui

avevano partecipato l’ammiraglio Toscano, il suo Stato Maggiore

ed i comandanti, direttori di macchina ed ufficiali alle

comunicazioni delle navi che avrebbero partecipato alla