Page 24 - Urasciek

Risulterebbe altresì che rimasero a bordo dell’Uarsciek,

per tentare di autoaffondare il sommergibile, il direttore

di macchina Coniglione, il guardiamarina Francesco

Florio ed il marinaio Allocca.

Una volta che fu chiaro che l’Uarsciek aveva cessato ogni

resistenza, dal Petard venne immediatamente messa in

mare una lancia con a bordo un drappello d’abbordaggio,

guidato dal tenente di vascello David Nasmith

(comandante in seconda del Petard) e dal sergente (petty

officer) Randell Chapman; l’imbarcazione raggiunse il

sommergibile ed imbarcò i superstiti italiani, che furono

condotti a bordo del Petard. Parecchi dei marinai italiani

si però erano gettati in mare prima ancora che

il Petard calasse la lancia, iniziando subito a nuotare

verso il cacciatorpediniere, ed alcuni, specialmente tra

quelli che erano feriti, annegarono o scomparvero nel

buio sotto gli occhi dei loro nemici-soccorritori. Altri sei

uomini dell’Uarsciek morirono così. Ancora Reg Crang

descrive quella scena: “Le prime luci dell’alba iniziavano a

sorgere, ed i marinai italiani iniziarono a tuffarsi in mare ed

a nuotare verso di noi. Molti stavano gridando qualcosa che

per me suonava come “Aiota” [evidentemente

“aiuto”], presumibilmente “aiuto”. Alcuni, forse feriti o forse

inesperti nel nuoto, andarono alla deriva [fino a

trovarsi] fuori portata, troppo lontani per essere soccorsi.

Era una vista pietosa”.

Quando Michele Caggiano salì in coperta, un ufficiale

britannico salito a bordo dell’Uarsciek gli sparò al