Page 19 - Urasciek

così vicino al sommergibile che non poté evitare una

collisione. Con un terribile scricchiolio il Petard un po’

speronò, un po’ si arrampicò sullo scafo del sommergibile.

Poi, con le macchine indietro tutta, indietreggiò; la battaglia

era finita. Ora si poteva pensare a salvare i superstiti,

anziché ucciderli”.

In pochi minuti il comandante Arezzo della Targia, il

comandante in seconda sottotenente di vascello Remigio

Dapiran, il nostromo Ilario Mazzotti ed altri sei tra

sottufficiali e marinai caddero uccisi dal tiro delle

mitragliere delle navi avversarie; molti altri uomini

rimasero feriti. I superstiti si arresero; l’ufficiale di rotta

ordinò di aprire i portelli, avviare le manovre per

l’autoaffondamento ed abbandonare la nave.

Michele Caggiano, confuso e spaventato, si era salvato

perché riparato dalla torretta: sentì la voce del

comandante Arezzo, già ferito, ripetere “Non

abbandonate il battello – Affondate il battello”. Altre voci

venivano da poppa: grida, gli uomini laggiù erano colpiti

dal fuoco nemico. Caggiano riconobbe distintamente la

voce del secondo capo motorista Pietro Battilana, un

trentunenne originario del trevisano, che gridava ai

compagni di arrendersi: “Ci fanno fuori tutti!”. Caggiano

non poteva saperlo, ma queste furono probabilmente le

ultime parole di Battilana, che poco dopo venne a sua

volta colpito e ucciso. Anche Caggiano, a dispetto della

sua posizione riparata, venne leggermente ferito da

numerose scheggie metalliche di piccole dimensioni.