Page 18 - Urasciek

cercando di tenere l’equipaggio italiano sottocoperta per

impedire l’autoaffondamento del sommergibile, e

sembra invece piuttosto critico verso lo sbarco del

comandante del Petard causato, apparentemente, da

questo episodio ed in particolare dalla denuncia di

Prendergast.

Nella confusione il Petard, tentando di abbordare

l’Uarsciek senza rendersi conto che questo era ancora in

movimento ed ormai fuori controllo, entrò anche in

collisione con il sommergibile, urtandolo con la prua e

“salendo” sul suo scafo, subendo qualche danno a prua

(una “rientranza” di circa un metro e venti centimetri, e

danni alla carena tali da richiedere riparazioni in bacino –

poi effettuate ad Alessandria nel gennaio 1943 –, anche

se nel complesso la galleggiabilità della nave non fu

minacciata, ed il Petard rimase in grado di navigare ad

almeno 20 nodi).

Reg Crang, radiotelegrafista imbarcato sul Petard, dà nel

suo diario una descrizione molto vivida di quei momenti:

“Mentre uomini nudi emergevano dalla torretta per saltare

sul ponte, entrambe le navi aprirono una scarica assassina

di fuoco. Nessuno sul ponte poté scampare al massacro.

Dopo una lunga pausa senza più tiro, il Petard si avvicinò.

Alcuni altri uomini nudi uscirono [dal sommergibile],

pensammo per arrendersi, ma una mitragliera sul ponte di

comando aprì il fuoco ed iniziò a falciarli. Il nostro

equipaggio era inorridito da quello che si pensava essere un

atto di vendetta personale del comandante [Thornton]. Per

fortuna si fermò ben presto, ma a questo punto il Petard era