Page 16 - Urasciek

ad essere abbandonato dall’equipaggio e, come era logico, il

Petard proseguì il fuoco, non per uccidere i naufraghi, ma

per costringerli ad affrettare l’abbandono della loro nave”),

altri autori ritengono che Thornton abbia commesso un

grave eccesso, uccidendo uomini che stavano tentando

di arrendersi. Anche in quest’ottica andrebbe collocato

l’ordine di Thornton ai suoi mitraglieri, ripetuto due volte,

di riaprire il fuoco: questi ultimi avrebbero esitato ad

eseguirlo perché, a differenza del loro comandante,

ritenevano che i sopravvissuti stessero ormai

arrendendosi e che non fosse necessario ucciderli.

L’opinione secondo cui il comportamento di Thornton

avrebbe rappresentato un “eccesso” sembra infatti

condivisa anche da diversi membri dell’equipaggio

del Petard, a partire dal medico di bordo William

Prendergast e dal radiotelegrafista Reg Crang, nonché da

vari superstiti dell’Uarsciek. Di diverso avviso appare

invece un altro marinaio del Petard, Trevor Tipping, che in

un’intervista rilasciata nel dopoguerra affermò invece di

ritenere completamente giustificata l’azione di fuoco

del Petard, dato che gli uomini usciti in coperta

sull’Uarsciek stavano correndo verso il cannone: “La

questione era, o noi o loro. Meglio loro che noi”.

Rispondendo ad una domanda specifica, Tipping

aggiunse anche che Prendergast era rimasto

impressionato da quello che aveva visto perché era un

medico entrato da poco tempo in Marina, e che

“L’opinione di un medico sulla guerra è diversa da quella

di un combattente”; secondo Tipping, il resto