Page 5 - Attendolo

un’altra ventina di aerei spuntò da dietro il Vesuvio, si

pensò che fossero altri Ju 52 il cui arrivo, come per i

precedenti, non era stato preannunciato. Le vedette non

vi fecero quindi molto caso; non fu dato l’allarme aereo, e

le batterie contraeree della DICAT (Difesa Contraerea

Territoriale) non aprirono il fuoco (lo fecero più tardi, ma

solo quando le bombe cominciarono a cadere).

Come se non bastasse, gli equipaggi delle navi erano

impegnati nella abituale cerimonia

dell’ammainabandiera, che aveva luogo verso le 16.40.

Folti gruppi di marinai, a bordo delle navi, erano radunati

sui ponti superiori, per tale cerimonia ed anche per

accogliere il cacciatorpediniere Camicia Nera, reduce

dallo scontro del Banco di Skeri (avvenuto due giorni

prima).

Il gruppo nuovo arrivato era una formazione di 27 B-24

“Liberator” della 9th Air Force dell’USAAF (precisamente,

th
th
del 98 e del 376 Squadron), provenienti dall’Egitto (con
scalo intermedio in Cirenaica per fare rifornimento);

soltanto in 16 giunsero sui cieli di Napoli, mentre gli altri

erano tornati indietro per problemi meccanici (una

formazione relativamente piccola, peraltro, rispetto a

quelle che avrebbero attaccato Napoli ed il Meridione nei

mesi a venire). Era il primo bombardamento statunitense

sull’Italia.

L’obiettivo dei “Liberator” altro non era se non il porto,

con le navi ivi ormeggiate. Solo alle 16.43, quando le

prime bombe iniziarono a cadere, venne suonato