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avrebbe abbandonato la nave per ultimo, insieme a Cattaneo, e

sarebbe scomparso in mare).
Due marinai compaesani, il nocchiere Gaetano Mazzella ed il

marinaio Vincenzo D’Arco, entrambi di Ponza, si erano gettati in

mare insieme. Mazzella, in servizio di vedetta in coffa con altri
tre uomini, aveva assistito allo sfacelo della sua nave da una

posizione “privilegiata”; D’Arco, nel gettarsi in mare, aveva

inghiottito molta acqua ed era frastornato, forse anche ferito.

Cercarono di restare a galla, aggrappati a dei pezzi di tavola.
Il secondo capo cannoniere Nello Forte fu visto aggrappato ad

una zattera, ma scomparve. Anche suo fratello Enzo, arruolato

nella Regia Aeronautica, sarebbe morto in guerra, abbattuto

durante una missione al largo di Malta.
I naufraghi dello Zara andarono alla deriva per tutta la notte,

assieme a gruppi di superstiti del Fiume.

Poco dopo l’alba, un ricognitore britannico voò sopra i

naufraghi, facendo segnali; poi sopraggiunse un idrovolante

Short Sunderland, il quale ammarò presso i naufraghi e fece

segnali, poi decollò di nuovo e riammarò poco lontano, e dopo
circa mezz’ora decollò un’altra volta e se ne andò

definitivamente.

Le unità della Mediterranean Fleet tornarono sul punto ove la I

Divisione era stata annientata alle otto del mattino del 29; alcuni
cacciatorpediniere presero quindi a recuperare i naufraghi delle

navi italiane. La maggior parte dei naufraghi dello Zara venne

recuperata intorno alle undici da tre cacciatorpediniere
britannici; in tutto i britannici trassero in salvo 267 sopravvissuti

dello Zara, insieme a centinaia di uomini del Pola ed a pochi

naufraghi del Fiume.

Alcuni dei naufraghi morirono quando erano ad un passo dalla
salvezza. I due marinai ponzesi, Mazzella e D’Arco, videro una